„The Vaccine Bible" hilft mit klaren, evidenzbasierten Fakten, sich durch den Wildwuchs an Informationen über Impfungen, Immunisierung und Krankheitsprävention zu navigieren. Das Nachschlagewerk richtet sich an Laien wie Fachleute.
Text: Birgit Weilguni
Der US-Mediziner Michael T. Myers Jr. war Leiter der Abteilung für Primärversorgung und der Abteilung für Pädiatrie bei Summit Health New Jersey. Vor dem Hintergrund seiner Erfahrungen als Hausarzt, Leiter einer Ärztegruppe und Berater im Gesundheitswesen schreib er das Buch „COVID-ology: A Field Guide“.
Seiner „Impfbibel“, die bisher nur auf englisch verfügbar ist, schickt Myers folgende Überlegungen voraus: „Wenn Sie auf der Suche nach klaren, vertrauenswürdigen und zuverlässigen Informationen zu Impfstoffen für sich und Ihre Familie sind, können die verwirrenden Informationen, auf die Sie stoßen, überwältigend wirken. Nachdem man alles durchforstet hat, kann es unmöglich sein, vollständig zu verstehen, wie Impfstoffe wirken und – was noch wichtiger ist – wie man die besten Entscheidungen trifft, um sich sicher und geschützt zu fühlen.“
Strategien gegen Zweifel
Nicht nur in Österreich, auch in den USA erlebten Wissenschaftszweifler*innen in den letzten Jahren eine Hochkonjunktur. „Das Kapitel ‚Vaccine Opposition‘ im ersten Teil meines Buches befasst sich speziell mit der Impfskepsis, die in den USA durch zwei Ereignisse angeheizt wurde: eine äußerst umstrittene Fernsehdokumentation über die Keuchhustenimpfung und die widerlegten Befunde, die einen Zusammenhang zwischen der Masernimpfung und Autismus herstellten“, sagt Myers im Interview.
Der Autor kontert Kritiker*innen, die Impfschäden ins Feld führen, mit fundierten Argumenten. Impfstoffe gehörten zu den am intensivsten erforschten und am strengsten regulierten medizinischen Technologien, die beim Menschen zum Einsatz kommen, erinnert er. „Eine Zulassung wird erst erteilt, wenn ihre Wirksamkeit und Sicherheit durch fundierte wissenschaftliche Belege nachgewiesen sind. Nach der Zulassung werden alle unerwünschten Ereignisse und Reaktionen im Zusammenhang mit einem Impfstoff über Meldesysteme überwacht; sollten diese als schwerwiegend genug eingestuft werden, werden die betreffenden Impfstoffe vom Markt genommen.“
Myers erinnert etwa daran, welche entscheidenden Fortschritte die Pockenimpfung mit sich brachte. „Der Pockenimpfstoff hat die menschliche Gesundheit am stärksten beeinflusst, da die Pocken die einzige Krankheit sind, die bis 1980 dank Impfungen vollständig ausgerottet wurde. Bis zu ihrer Ausrottung waren die Pocken die tödlichste Krankheit in der Geschichte der Menschheit: Über einen Zeitraum von 3.200 Jahren starben eine halbe Milliarde Menschen daran, davon allein 300 Millionen im 20. Jahrhundert“, so Myers.
Grundlagen und Fakten
„The Vaccine Bible“ bietet aktuelle, praktische Leitlinien zu Impfstoffen und deren Verabreichung, von Anthrax und Polio bis zu Grippe und Windpocken. Das Buch ist unterteilt in drei Hauptabschnitte:
Die „Einleitung" beantwortet häufig gestellte Fragen zu Impfstoffen und ihren wissenschaftlichen Grundlagen – etwa zu inaktivierten Antigenen, mRNA-Antigenen oder Hilfsstoffen, aber auch zu Keimen, Viren, Bakterien und dem Immunsystem. Weitere Themen sind Public Health, die Entwicklung von Impfstoffen, Vorschriften und Sicherheitsfaktoren sowie Impfungen für bestimmte Bevölkerungsgruppen.
Impfstoffe gehören zu den größten Errungenschaften der Menschheit.
Impfstoffe gehören zu den größten Errungenschaften der Menschheit.
Michael T. Myers Jr., MD
In „Grundlagen“ erhalten die Lesenden eine Übersicht über den von den US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) empfohlenen Impfplan für Kinder, Jugendliche und Erwachsene sowie Informationen zu Impfungen für internationale Reisen, derzeit in der Entwicklung befindlichen Impfstoffen und vielem mehr.
In „VaxFacts“ liefert Myers einen schnellen Überblick über mehr als 30 Impfstoffe, die Krankheiten, gegen die sie schützen, ihre Wirkungsweise im Körper, mögliche Nebenwirkungen sowie relevante kulturelle Hintergründe. Dieser Abschnitt gibt spannende Einblicke in das Leistungsspektrum von Impfungen.
Die „Impfbibel“ soll als Informationsquelle Leser*innen in die Lage versetzen, fundierte Entscheidungen über ihre Gesundheit zu treffen. Sie „trägt letztendlich dazu bei, die Welt für kommende Generationen sicherer zu machen“, ergänzt der Autor. Die Faktensammlung zu einzelnen Impfungen reicht von A wie Anthrax bis Z wie Zika. Sie ist für alle gedacht, die Antworten auf Fragen zu Impfungen suchen, aber auch für Gesundheitsdiensteanbieter und Vertreter*innen der Gesundheitsberufe, die ihren Patient*innen mehr Informationen bieten wollen als üblich.
Für die Zukunft bleibt dennoch genug Arbeit für Forschende. „Es gibt keine hochwirksamen Impfstoffe gegen Malaria, Tuberkulose und HIV, die aufgrund ihrer hohen Erkrankungs- und Sterberaten sowie ihrer gesellschaftlichen Auswirkungen als die ‚drei großen Infektionskrankheiten‘ bezeichnet werden“, erzählt Myers im Interview. Wirksame Impfstoffe gegen diese drei Krankheiten hätten in Zukunft den größten Einfluss auf die menschliche Gesundheit.
„Impfstoffe gehören zu den größten Errungenschaften der Menschheit“, ist der Autor überzeugt. Mit seinem Buch legt er ein Nachschlagewerk vor, das helfen soll zu verstehen, was Impfungen für die oder den Einzelnen bedeuten. Er hoffe, es „gibt Ihnen das Selbstvertrauen, sich selbst und die Menschen, die Ihnen am Herzen liegen, zu schützen“, so Myers.
Michael T. Myers Jr. MD. The Vaccine Bible. A Comprehensive, Commonsense Guide to What Keeps Us Safe from the Flu, Measles, Hepatitis, and More. Ulysses Press 2026, ISBN: 9781646049400, ca. € 20,00
Titelbild: Magnific